恩格尔系数简单的说就是生活中食物支出占总支出的比例，即恩格尔系数＝食物支出金额÷总支出金额。
　　国际上常常用恩格尔系数来衡量一个国家和地区人民生活水平的状况。根据联合国粮农组织提出的标准，恩格尔系数在59%以上为贫困，50-59%为温饱，40-50%为小康，30-40%为富裕，低于30%为最富裕。